Il s'agit d'un dialogue entre Nathalie Sarraute et son double qui la met en garde, souligne ses scrupules, ses interrogations, 'quelques moments, quelques mouvements encore intacts, assez forts pour se dégager de cette couche protectrice qui les conserve, de ces épaisseurs ouatées qui se défont et disparaissent dans l'espace.' On suit donc l'enfance de l'auteur, passée entre Paris, Ivanovo,Genève ,Saint-Petersbourg pour revenir à Paris. Les péripéties et les progressions du futur grand écrivain posent un style, une sonorité qui feront l'apanage de Nathalie Sarraute.